Sismo de 5,5 abala sudeste de Taiwan
Um sismo de magnitude 5,5 na escala de Richter foi sentido ontem, 21.11.2012, no sudeste de Taiwan, sem que haja registo de vítimas ou prejuízos materiais.
O epicentro do abalo ocorreu a 42,5 quilómetros a sudeste da cidade de Taitung e foi localizado a 17,5 quilómetros de profundidade.
Um sismo é um fenómeno de vibração brusca e passageira da superfície da Terra, resultante de movimentos subterrâneos de placas rochosas, de atividade vulcânica, ou por deslocamentos (migração) de gases no interior da Terra, principalmente metano. O movimento é causado pela liberação rápida de grandes quantidades de energia sob a forma de ondas sísmicas.
Basicamente, um sismo é a ocorrência de uma
fratura subterrânea. As ondas elásticas geradas propagam-se por toda a Terra.
Os grandes sismos, quando ocorrem em zonas
habitadas e têm efeitos catastróficos, são popularmente designados pelos termos
terremoto ou terramoto. Para os
pequenos sismos costuma-se utilizar o termo abalo sísmico ou tremor
de terra. Se um sismo abala zonas não habitadas, não são usados os termos
"terremoto" ou "terramoto", e também não se usam estes
termos em contextos científicos e na área de proteção civil.
A maior parte dos sismos ocorrem nas fronteiras
entre placas tectónicas, ou em falhas entre dois blocos rochosos. O comprimento
de uma falha pode variar de alguns centímetros até milhares de quilómetros,
como é o caso da Falha de Santo André na Califórnia, Estados Unidos.
Entre os efeitos dos sismos estão a vibração do
solo, abertura de falhas, deslizamentos de terra, tsunamis, mudanças na rotação
da Terra, mudanças no eixo terrestre, além de grandes danos em construções
feitas pelo Homem, resultando em perda de vidas, ferimentos e altos prejuízos
financeiros e sociais (como o desabrigo de populações inteiras, facilitando a
proliferação de doenças, fome, etc.).
O sismo registado de mais alta magnitude de
momento foi o Sismo de Valdivia ou "Grande Sismo do Chile" em 1960
que atingiu 9,5 na escala de magnitude de momento, seguido pelo sismo do Alasca
de 1964 que atingiu 9,2 na mesma escala.
